После лет главным образом заседания вне игры в альтернативной игре энергии, ExxonMobil участвует в большом пути. Нефтяной и газовый гигант инвестирует целых $600 миллионов, чтобы развить полученный из морских водорослей biofuels с находящимся в Калифорнии Синтетический Genomics Inc.
Для Exxon и SGI, цель состоит в том, чтобы генетически спроектировать фотосинтетические морские водоросли, чтобы произвести углеводород, который может быть обработан в существующих заводах по очистке нефти и превращен топлива, которые работают в существующих автомобилях.
Если все пойдет как планирующийся, то Exxon финансирует $300 миллионов или больше в R&D в SGI более чем пять или шесть лет. В то же самое время, Эксксон планирует потратить $300 миллионов на исследование в его собственных лабораториях в Клинтоне, N.J., и Фэрфакс, Va. Коммерциализация основанного на морских водорослях biofuels будет стоить миллиарды долларов больше, компания говорит.
SGI был основан в 2005 Дж. Крэйгом Вентером, одним из пионеров человеческого упорядочивающего генома. Его ранний центр был на повторно телеграфирующих микроорганизмах, чтобы произвести водород и этанол.
Exxon долго подвергал сомнению жизнеспособность основанного на зерне этанола как топливо транспортировки. Эмиль Джекобс, вице-президент R&D в ExxonMobil Research & Engineering, сказал репортерам на прошлой неделе, что усилие по морским водорослям выходит из мощной целевой группы компании на альтернативной энергии. После того, как целевая группа исследовала пейзаж в течение двух лет, “biofuels от морских водорослей повысился к вершине,” сказал он.
SGI аналогично выделился как потенциальный партнер для Exxon из-за его успеха в технических морских водорослях, чтобы непрерывно спрятать углеводороды. Согласно Родной матери, конкуренты SGI полагаются на растущие морские водоросли и периодически сбор урожая их для нефти, которую они содержат. С дальнейшим развитием говорят партнеры, их морские водоросли могли привести к больше чем 2 000 девочек топлива за акр ежегодно, против только 250 девочек для основанного на зерне biofuels.
Соглашение между Exxon и SGI дает вероятность водорослевому biofuels, область, у которой “были больше чем ее акция ночных покровителей,” говорит Дэвид Вудберн, зеленый аналитик технологии в инвестиционном консультативном устойчивом ThinkEquity.
Хотя Вудберн соглашается, что у морских водорослей есть высокий потенциал, он указывает, что Exxon и SGI не выбрали основы, такие как определенный организм, который они будут использовать и вырастят ли они это в открытых водоемах или закрытых биореакторах. “Они возвращаются к основным стандартным блокам,” говорит он.